COVID hat unseren Alltag tief geprägt. Was nimmst du mit in deinen neuen „normalen“ Alltag?
„Was hast du dieses Wochenende vor?“, fragte mich die Kassiererin höflich, als ich bei Irma in der Schlange stand. Nicht um herumzuschnüffeln, sondern um ein bisschen zu plaudern. Ich starrte ihn einen Moment lang an, ohne zu reagieren, völlig unvorbereitet auf Smalltalk mit einem Fremden. Es war so lange her, dass ich mit einem Fremden geplaudert hatte, dass ich zweimal nachdenken musste.
„Nicht viel – vielleicht einen Spaziergang durch Kronborg“, antwortete ich. Aber dann dachte ich: Oh nein, habe ich zu viel verraten? Ist es zu persönlich? Oder wollte die Kassiererin einfach nur etwas ganz Normales schaffen, nämlich Smalltalk nach einem langen Lockdown?
Es fühlte sich an, als hätte ich nach den letzten 15 Monaten die grundlegendsten Fähigkeiten, andere Menschen kennenzulernen, vergessen, obwohl ich schon immer eine ziemliche Plaudertasche war. Dieser Moment des Unbehagens verfolgte mich tagelang, weil ich überrascht war. In einer Welt, die sich auf eine „neue Normalität“ zuzubewegen scheint – würde ich das auch schaffen?
Nichts, was ich im letzten Jahr erlebt habe, ist normal.
Aber welche Größe ist schon „normal“? Nichts, was ich im letzten Jahr erlebt habe, ist normal, und ich kenne niemanden, dessen Leben nicht in irgendeiner Weise von COVID beeinflusst wurde. Die Pandemie ist nun ein Teil von mir, erfüllt von Sorge um meine Lieben, Unsicherheit über die Zukunft und Angst vor der Rückkehr in die Gesellschaft.
Ich glaube nicht, dass ich allein bin. Therapeuten und Ärzte sprechen vom kollektiven Trauma der sozialen Isolation im Gegensatz zu unseren Bedürfnissen als soziale Wesen. Ich habe die Enge und die Einsamkeit bewältigt, indem ich meinen Kindern mehr Liebe und Aufmerksamkeit schenkte. Ich habe mir besonders viel Mühe gegeben, mit meiner Familie in Kontakt zu bleiben – von den ersten Tagen der Quarantäne, als wir uns nicht sahen, sondern uns nur zum Abendessen und zur Freitagsbar über Zoom trafen, bis hin zu einer neuen Tradition, an ausgewählten Wochentagen gemeinsam zu essen. Nichts Besonderes. Nur ein gutes gemeinsames Essen und ein gemeinsamer Spaziergang. Ich habe versucht, die soziale Lücke zu füllen, indem ich die Leute beim Gehen anschaue. Ohne ihnen zu nahe zu kommen, ohne mit ihnen zu reden. Irgendwie komisch.
Hinzu kommt, dass die Erzählung von „Normalität“ verlockend klingt, wenn alles außer Kontrolle geraten ist – und das mit massiven Traumata. Die Rückkehr in die Zeit vor der Pandemie ist vertraut und tröstlich: Es ist das Einzige, was wir je gekannt haben. Es ist sicher, geborgen und verlässlich. Aber wie war es?
„Um zu überleben, mussten wir alle zusammenhalten und zusammenarbeiten.“
Aber erschien „normal“ schon vor COVID als das Richtige? Ich bin nicht ganz überzeugt.
Die Pandemie hat tiefe Risse in unserer individualistischen Gesellschaft offengelegt. Schon in den ersten Wochen, als wir versuchten, für uns selbst zu sorgen, wurde uns klar, dass unser gemeinsames Überleben mehr als nur die Führung einer Person oder die Beteiligung einer Stadt erfordern würde. Um zu überleben, mussten wir alle zusammenarbeiten.
Tage, die einst mit Smalltalk und Begegnungen mit vielen verschiedenen Menschen gefüllt waren, drehen sich heute um unsere wichtigsten und engsten Beziehungen. Wurden früher hohe Aktivität und anspruchsvolle Jobs verherrlicht, sind wir heute gezwungen, Nähe, Ruhe und Entspannung in Einklang zu bringen.
Deshalb können wir nicht zur Normalität zurückkehren – und deshalb ist die „neue“ Normalität wichtig. Anstatt die Uhr zurückzustellen und zu unserem früheren Leben im Jahr 2020 zurückzukehren, müssen wir uns eine andere Zukunft nach COVID vorstellen.
Vielleicht ist dies unsere Chance, „normal“ neu zu definieren, auch wenn es neu und beängstigend erscheint? Die neue Normalität kann ein sogenannter sicherer Ort sein: ein sicherer Ort für all die Emotionen – Frustration, Angst und Traurigkeit –, die wir kürzlich erlebt haben. Es kann ein Ort sein, an dem wir Heilung finden und uns daran erinnern müssen, dass es niemanden gibt, der nicht betroffen ist. Ob wir also noch etwas länger im COVID-Modus bleiben oder unseren Alltag ändern wollen, es ist in Ordnung, oder?
Die neue Normalität könnte bedeuten, dass Hektik und Chaos durch Ruhe und Geduld ersetzt werden, durch Zeit zum Nachdenken und Dankbarkeit für etwas so Einfaches wie frische Luft. Neu ist die Zeit für eine besonders lange Umarmung mit den Eltern. Das Genießen jedes Bissens im Restaurant oder jeder gefahrenen Meile auf einem Roadtrip, was noch vor wenigen Monaten undenkbar gewesen wäre. Das Erinnern daran, dass es Hoffnung gibt.
Wir müssen uns daran gewöhnen, dass die neue Normalität eine tägliche oder vielleicht nur eine einstündige Erfahrung ist. Eine, die Entschleunigung in den Alltag bringt, in der wir uns an neue Routinen gewöhnen, anstatt wieder in alte, vielleicht schlechte Gewohnheiten zurückzufallen. Eine, in der wir uns überlegen, was es wert ist, aus dem COVID-Lockdown beizubehalten oder Neues zu schaffen, wie sich gegenseitig mehr zu helfen oder das Homeoffice dauerhafter zu machen. Eine, in der selbst die Geselligsten unter uns wieder auftauchen können, grundlegend anders, aber mutig das Alte ablehnend und auf neue Horizonte blickend.
Heilung ist eine zutiefst persönliche Sache.
Wir haben ein kollektives Trauma durchlebt, und die Heilung wird zutiefst persönlich sein. Lassen wir die Erwartung hinter uns, zur „Normalität“ zurückzukehren, und kümmern wir uns stattdessen umeinander und gehen wir ruhig und friedlich in unserem eigenen Tempo voran. Denn nur so können wir wirklich heilen.
Wenn ich an die Reaktion des Kassierers auf meine Wochenendpläne denke – ein leises Lachen, weil wir alle getrennt durch Kronborg spazierten –, bin ich dankbar für seine Frage. Ich war wahrscheinlich einer von vielen, mit denen er an diesem Tag plauderte, und ich bin dankbar dafür, dass er es tat, obwohl ich nicht darauf vorbereitet war. Er ist nur ein Beispiel dafür, wie ich wieder durchstarten möchte.
Werde ich also zur „Normalität“ zurückkehren? Vielleicht nicht, aber ich bin mir nicht sicher, ob ich das getan hätte, wenn ich die Chance gehabt hätte. Aber werde ich mich auf eine neue „Normalität“ zubewegen? Ja, auf jeden Fall.
Wie sieht Ihre neue Normalität aus? Was nehmen Sie aus den Lockdowns mit, das Sie in Ihrer neuen Normalität nutzen möchten?
